細胞分裂（cell division）是指活細胞增殖及其數量由一個細胞分裂為兩個細胞的過程。分裂前的細胞稱母細胞（mother cell），分裂后形成的新細胞稱子細胞（daughter cell）。通常包括細胞核分裂和細胞質分裂兩步。在核分裂過程中母細胞把遺傳物質傳給子細胞。真核細胞分裂包括有絲分裂、減數分裂、無絲分裂。

過程簡介

細胞分裂（cell division）是活細胞增殖其數目由一個細胞分裂為兩個細胞的過程。分裂前的細胞稱母細胞，分裂后形成的新細胞稱子細胞。一般包括細胞核分裂和細胞質分裂兩步。在核分裂過程中母細胞把遺傳物質傳給子細胞。在單細胞生物中細胞分裂就是個體的繁殖，在多細胞生物中細胞分裂是個體生長、發育和繁殖的基礎。

生理作用

主要是引發細胞分裂，誘導芽的形成和促進芽的生長。對組織培養的煙草髓或莖切段，細胞分裂素可使已不具備分裂能力的髓細胞重新分裂。這種現象曾被用于細胞分裂素的生物測定。莖切段的分化常受細胞分裂素及生長素比例的調節。當細胞分裂素對生長素的濃度比值高時，可誘導芽的形成；反之則有促進生根的趨勢。如對抑制的腋芽局部施用細胞分裂素或在側芽上涂抹一定濃度的生長素，可以解除頂端對側芽的抑制(即頂端優勢)。天然的簇生植物(蓮座狀植物)或由于病害發生“叢枝病"的植物里，常含有較多的細胞分裂素。

細胞分裂素還有防止離體葉片衰老、保綠的作用，這主要是由于細胞分裂素能夠延緩葉綠素和蛋白質的降解速度，穩定多聚核糖體(蛋白質高速合成的場所)，抑制DNA酶、RNA酶及蛋白酶的活性，保持膜的完整性等。在葉片上局部施用細胞分裂素，能吸聚其他部分的物質向施用處運轉和積累。

細胞分裂素的作用方式還不清楚。已知在tRNA中與反密碼子相鄰的地方有細胞分裂素，在蛋白質合成過程中，它們參與到tRNA與核糖體mRNA復合體的連接物上。但這可能不是外源細胞分裂素的作用方式。因為在tRNA中，細胞分裂素的合成是由原來在tRNA中的嘌呤的改變產生的。而外源細胞分裂素并不參入tRNA中，但可促進硝酸還原酶、蛋白質和核酸的合成。除了天然的促進細胞分裂的物質外，還用化學方法人工合成了一些類似激動素的物質。通常也統稱細胞分裂素。其中活性較強，也常用的是6-芐基嘌呤。

分裂種類

原核細胞

還了解不多，只對少數細菌的分裂有些具體認識。原核細胞既無核膜，也無核仁，只有由環狀DNA分子構成核區，又稱擬核，具有類似細胞核的功能。擬核的DNA分子或者連在質膜上，或者連在質膜內陷形成的質膜體上，質膜體又稱間體。隨著DNA的復制間體也復制成兩個。以后，兩個間體由于其間的質膜的生長而逐漸離開，與它們相連接的兩個DNA分子環于是被拉開，每一個DNA環與一個間體相連。在被拉開的兩個DNA環之間細胞膜向中央長入，形成隔膜，終于使一個細胞分為兩個細胞。

真核細胞

按細胞核分裂的狀況可分為3種：即有絲分裂、減數分裂和無絲分裂。有絲分裂是真核細胞分裂的基本形式。減數分裂是在進行有性生殖的生物中導致生殖母細胞中染色體數目減半的分裂過程。它是有絲分裂的一種變形，由相繼的兩次分裂組成。無絲分裂又稱直接分裂。其典型過程是核仁首先伸長，在中間縊裂分開，隨后核也伸長并在中部從一面或兩面向內凹進橫縊，使核變成腎形或啞鈴型，然后斷開一分為二。差不多同時細胞也在中部縊裂分成兩個子細胞，由于在分裂過程中不形成由紡錘絲構成的紡錘體或中心體發出的星射線，不發生由染色質濃縮成染色體的變化，故命名無絲分裂。